Снимки покажите. А в ручном режиме или в полуавтоматических как камера себя ведет? Режим P как раз относится к автоматическим, но  с возможностью настройки. Еще один совет - сбросить настройки на заводские, обновить прошивку камеры.

попробуйте сбросить все по максимуму, если никон, то сделайте двухкнопочный сброс(2 зеленых кружка найдите) и через меню все посбрасывайте, пользовательские итд..

Спасибо всем, что откликнулись, мне ужасно стыдно, но проблема решилась до смешного быстро и просто: действительно, экспокоррекция была в сильном минусе, когда я обнаружила это, долго радовалась и смеялась над собой: в ремонт камеру хотели нести! Впрочем, из-за этой неполадки папа наконец купил мыльницу, ну а мне достался nikon d200, до того зеркалки не было, одно удовольствие разбираться. По-моему, многое в этой - пусть и старой - камере сделано гораздо удобнее зеркалок начального уровня, все диски-колесики Теперь планирую купить объектив 35 mm,  а то от 18-200 руки отрываются(( впрочем, последнее уже не относится к теме.